Symtom på kikhoste
barn över 1 år, tonåringar och vuxna

Det börjar med lite förkylning och mild feber, eller ont i halsen och lite fästande hosta.

Efter ungefär 7 till 10 dagar börjar hostan komma i spasmer av kontinuerlig hosta som kan pågå i flera minuter.

Dessa paroxysmer av hosta uppträder vanligtvis med några timmar och det kan vara lite eller ingen hosta mellan attackerna.

Attackerna av hosta kan följas av kräkningar eller sikling eller båda. Ibland efter att lungorna har tömts från luft från en paroxysm orsakar ett djupt andningsskydd ett kikande ljud från halsen när luft sugs tillbaka in.

Antalet paroxysmer kan variera från 5 till 50 på 24 timmar. 12 är ganska vanligt.

Detta kan pågå under 2 till 6 veckor eller mer innan det blir mindre allvarligt och långsamt fyser ut under flera veckor.

Läs bloggen “Så du tror att du har kikhoste”

Spädbarn

Barn kan bli mycket allvarligt sjuka av kikhost, särskilt om de inte är vaccinerade. En av hundra kommer troligen att dö av det trots den bästa medicinska vården. Det är inte sällsynt. Under de senaste åren fångade ungefär en av tusen det om inte modern hade en graviditetsförstärkare.

Bebisar är för svaga för att fortsätta att hosta så våldsamt och de är benägna att inte starta om igen efter en paroxysm eller ibland bara sluta andas istället för att hosta. Alla barn med kikhoste behöver sjukhusbehandling.

Behandling av kikhoste

Om det fångas i mycket tidiga stadier innan symtomen utvecklas fullt ut, till exempel under de första 10 dagarna, kan ett antibiotikum som azitromycin minska dess svårighetsgrad. Om det ges under inkubationsperioden kan det förhindra det helt.

Samma antibiotikum används under de första 3 veckorna från början för att förhindra att det sprids till andra, men efter denna tid är det onödigt och inte fördelaktigt.

Barn måste ligga på sjukhus för behandling och stöd och de kan behöva vård av högt beroende.

Hosta mediciner och inhalatorer hjälper inte.

Förebyggande av kikhoste

Under inkubationsperioden, som är 7 till 10 dagar, kan ett antibiotikum som azitromycin förhindra att det utvecklas.

Immunisering är den viktigaste förebyggande metoden. Det exakta programmet varierar från land till land men består alltid av en primär kurs med tre injektioner med månatliga intervall från ungefär 2 månaders ålder. Booster ges vanligtvis efter flera år.

En boosterinjektion i mitten av graviditeten förhindrar de flesta fall som annars skulle inträffa under de första månaderna av livet, vilket är den farligaste åldern att få den.

Herdimmunitet är den starkaste aspekten av förebyggande hosta hosta eftersom det stoppar spridningen om det finns goda nivåer av individuell immunitet. Individuell immunitet kommer från immunisering och ibland exponering för infektionen som kan öka immuniteten hos de som tidigare immuniserats utan att vi är medvetna om den.